Тебе не скрыться от меня  - Джемини Фалькон

— А?

Откашлявшись, чтобы не расхохотаться, ведьма повторила:

— Так накажи, раз должен. Хлоя действительно перегнула палку (хотя сама она даже не представляла, что эта мелкая поганка сделала). Такое нельзя прощать.

— Ты же всегда защищаешь ее… — растерянно сказал Бронвик. Выглядел он при этом так, будто искал повод не наказывать дочь.

— Да, — не стала отпираться Гризельда-Суфи. — Но в этот раз даже я понимаю, что Хлоя должна быть наказана. Она должна понять, что за каждый поступок нужно нести ответственность. Нельзя поступать, как захочется, и считаться только со своими интересами.

— Да… но…

Бронвик был настолько сбит с толку, что не мог внятно сформулировать мысли и разобраться в своих чувствах. Он понимал, что Хлою нужно наказать. Но это же его младшая дочурка. Теща годами за нее заступалась, и у него был повод все-таки прощать. А тут старая ведьма говорит его же словами! Бронвик не мог придумать, что возразить.

Гризельда-Суфи начала легонько поглаживать Бронвика по руке. Наблюдателю со стороны могло показаться, что она его утешает. А окажись рядом маг, он непременно почувствовал бы, что ведьма применяет очень слабую магию, которая называется «Внушение». Воля человека, на которого ею воздействовали, подавлялась, и все сказанное воспринималось им как собственные мысли и убеждения. Эта магия очень быстро развеивается. Максимум неделя, и все встанет на свои места. А жертва магии, оглядываясь на свои поступки, будет думать: да что же на меня нашло?

Поглаживая Бронвика по руке, Гризельда-Суфи говорила:

— Хлоя уже выросла, и поступки, которые можно было простить ребенку, нельзя прощать взрослой девушке.

— Да, — согласился Бронвик, чувствуя все меньше внутреннего дискомфорта из-за этих мыслей.

— Хлоя должна повзрослеть, — продолжала ведьма. — Научиться думать о последствиях.

— Да, — все легче соглашался с доводами тещи Бронвик.

— Ей нужен кто-то, кто сможет держать распоясавшуюся ведьму в узде.

— Да! — обрадованно-удивленно согласился Бронвик с таким видом, будто задавался вопросом: как такая простая и такая правильная мысль не пришла ему в голову раньше?

— Хлою нужно выдать замуж, — продолжала Гризельда-Суфи, усиливая магическое воздействие, чтобы мужчина не просто согласился с мыслью, но и фанатично увлекся ею.

Глаза Бронвика загорелись от желания воплотить эту идею в жизнь.

— Да!

— Хлое нужен муж, который не позволит ей колдовать, — продолжила ведьма. — Ради ее же блага!

Бронвик мгновенно расстроился.

— Но я же дал слово, что она сама выберет себе мужа.

Ведьмы — специалисты в области обхождения правил и обещаний. Если лазейка существует, ведьма ее обязательно найдет. Гризельда исключением не была.

— Так ты и не нарушишь свое слово, — успокаивающе заговорила она. — Ты созовешь всех, кто захочет жениться на твоей дочери, и предоставишь ей выбор.

— А если она откажется выбирать? — все еще сомневался Бронвик.

— Тогда ты, как хороший отец, выберешь за нее, — ласково подсказала Гризельда-Суфи. — Ведь ты любишь свою дочь и знаешь, что для нее лучше. У Хлои есть тяга к саморазрушению. Поэтому ей нужен муж, который станет пресекать попытки колдовства. Вместо этого Хлоя будет заниматься тем, чем обязана заниматься женщина: рожать мужу детей, а тебе внуков.

В глаза Бронвика вернулся фанатичный огонь.

— Да!

— Нужно организовать все как можно скорее, — продолжала обрабатывать его ведьма. — Свадьба должна состояться самое позднее через три дня.

— Этого времени всем хватит, чтобы сюда долететь! — обрадовался Бронвик и, обняв тещу, побежал раздавать указания. После этого он собирался поговорить с Хлоей. Нужно собраться, чтобы быть предельно серьезным и безжалостным. Если дать слабину — дочь ее почувствует и попытается разжалобить. А еще нужно сказать Розанне. Пусть начинает все организовывать.